Renaissance eines Leitbildes

Das Leitbild des Ehrbaren Kaufmanns war lange Zeit in Vergessenheit geraten. Bis Professor Schwalbach vor einigen Jahren beschloss, intensive Forschungsarbeiten zu diesem gesellschaftlich höchst relevanten Thema zu beginnen und sie umgehend der Öffentlichkeit zur Verfügung zur Stellen.

Lesen Sie hier, einen kurzen Überblick über die Anstrengungen des Instituts für Management, die dazu geführt haben, dass das Leitbild des Ehrbaren Kaufmanns wieder zu dem selbstverständlichen Begriff für verantwortungsbewusstes unternehmerisches Handeln geworden ist, der es früher bereits war.

Europäisches Mittelalter

Das Leitbild des Ehrbaren Kaufmanns verbreitet sich vom Handelszentrum Venedig ausgehend über die Hanse in ganz Europa. Ursprünge liegen vermutlich in der hebräischen und islamischen Wirtschaftsweise.

Wie sich das Leitbild in Europa seit dem Mittelalter entwickelt hat, können Sie hier detailliert nachlesen

Frühe Neuzeit bis 1900

Nachdem es im europäischen Bürgertum der Frühen Neuzeit seinen Höhepunkt erfahren hat, tritt es, durch den Wandel in der Moderne und den immer freier werdenden Zugang zur wirtschaftlichen Tätigkeit, im öffentlichen Bewusstsein in den Hintergrund. Das hat viele Gründe, die sehr dynamisch und komplex ineinander wirkten, jedoch noch nicht ausreichend erforscht sind.

1906

Oswald Bauer veröffentlicht „Der ehrbare Kaufmann und sein Ansehen“ - Zusammenfassung herunterladen

1900-1945

Das Bewusstsein für die Ehrbarkeit der Kaufleute ist an deutschen Handelshochschulen - die ersten wurden um 1900 gegründet - bei den Lehrenden vorhanden. Insbesondere für die Hochschullehrer der Handelshochschule Berlin (gegründet 1906, heute Wirtschaftswissenschaftliche Fakultät der Humboldt-Universität zu Berlin) gibt es hierfür viele Belege.

1945-1975

Die Betriebswirtschaftslehre festigt sich als Wissenschaft. Ehrbarkeit spielt allerdings für die Forscher keine Rolle. In der Lehre sowie der Forschung ist Verantwortung kein offen kommuniziertes Thema.

1976-1990

Business Ethics in den USA und Wirtschaftsethik in Deutschland entwickeln sich. Beide Richtungen sind zu großen Teilen von philosophischen Konzepten und volkswirtschaftlichen Ansätzen geprägt.

1990-2002

In den USA entwickelt sich die praktisch orientierte Forschung zur gesellschaftlichen Verantwortung der Unternehmen (Corporate Social Responsibility – CSR). Auch in Deutschland beginnen Forscher sich mit den Ideen auseinanderzusetzen.

Das Leitbild des Ehrbaren Kaufmanns ist nur Wenigen ein Begriff. Im Wirtschaftsstudium  und in der Öffentlichkeit kommt es nicht vor.

Juni 2003

Der Grandseigneur der Betriebswirtschaftslehre, Horst Albach, veröffentlicht einen kurzen Artikel mit dem Titel „Zurück zum ehrbaren Kaufmann – Zur Ökonomie der Habgier“. Er fordert die Rückbesinnung der Manager auf die Tugenden des Ehrbaren Kaufmanns.

Professor Schwalbach erkennt die Bedeutung des Themas. Der Ehrbare Kaufmann rückt in das Interesse der Forschungsanstrengungen des Instituts für Management.

Juli 2006

Das Institut für Management richtet ein Symposium mit dem Titel „Der Ehrbare Kaufmann: Modernes Leitbild für Unternehmer?“ aus. Teilnehmer unter anderem: Horst Albach und Karl Homann.

Oktober 2006

Zur 100-Jahrfeier der Wirtschaftswissenschaftlichen Fakultät hält Professor Leibinger einen Vortrag zum Ehrbaren Kaufmann. Professor Leibinger hält einen Vortrag zum Ehrbaren Kaufmann – Vortrag hier herunterladen  

Januar 2007

Professor Schwalbach gibt in der Zeitschrift für Betriebswirtschaft (ZfB) ein Sonderheft unter dem Titel „Der Ehrbare Kaufmann: Modernes Leitbild für Unternehmer?“ heraus.

September 2007

Die Abschlussarbeit „Der ehrbare Kaufmann“ wird von Daniel Klink eingereicht. Die von Professor Schwalbach betreute Arbeit zur gesellschaftsgeschichtlichen Entwicklung des Leitbildes des Ehrbaren Kaufmanns wird später mit dem Humboldt-Preis 2008 und dem renommierten Europa-Preis 2009 ausgezeichnet. Daniel Klink bleibt am Lehrstuhl, um die Forschung in der Dissertation „Zur Bedeutung Ehrbarer Kaufleute für Wirtschaft und Gesellschaft“ fortzusetzen. Die Dissertation wird mit einem Stipendium der Heinz und Heide Dürr Stiftung gefördert.

November 2007

Im Handelsblatt erscheint der Artikel „Vom ehrbaren Kaufmann zum ehrbaren Manager“ verfasst von Daniel Klink.

März 2008

Im Sonderheft „Corporate Social Responsibility“ der Zeitschrift für Betriebswirtschaft veröffentlich Daniel Klink den Artikel „Der Ehrbare Kaufmann – Das ursprüngliche Leitbild der Betriebswirtschaftslehre und individuelle Grundlage für die CSR-Forschung“.

Das Informationsportal zum Leitbild des Ehrbaren Kaufmanns wird am Institut für Management entwickelt und erstmals der Öffentlichkeit zur Verfügung gestellt.

Mai 2008

Bundespräsident Horst Köhler bereichert seine Rede „Erfolgsgrundlage: Vertrauen“ mit den Erkenntnissen aus den Forschungen des Instituts für Management:
„Im Grunde wären viele Selbstverpflichtungen und gesetzliche Regelungen überflüssig, wenn jeder sich so vertrauenswürdig verhielte, wie es dem Leitbild des ehrbaren Kaufmanns entspricht. Bereits im Mittelalter wurde in Kaufmannshandbüchern der "wahre und ehrliche Kaufmann" gepriesen. Er zeichnet sich durch grundlegende Tugenden aus wie Ehrlichkeit, Vorsicht, die Wahrung von Geschäftsgeheimnissen, Wagemut im richtigen Moment, Friedensliebe, Ernsthaftigkeit, Höflichkeit, Klugheit, Ordnung und eine gute Erziehung - also eine Erziehung, die nicht nur Wissen vermittelt, sondern auch Werte. Die ehrbaren Kaufleute des Mittelalters verteilten einen Teil des Gewinns an die Armen und förderten darüber hinaus die Entwicklung von Infrastruktur und Kultur.“ Mehr Reden des Bundespräsidenten…

April 2009

Professor Schwalbach veröffentlicht in der Financial Times einen Kommentar: "Gegen den Madoff im Manager - Fehlender Anstand in Teilen der Wirtschaftselite hat uns in die Krise geführt. Ein Plädoyer für den ehrbaren Kaufmann."

Juni 2009

Vortragsabend zum Ehrbaren Kaufmann bei der Langen Nacht der Wissenschaften an der Humboldt-Universität zu Berlin.

August 2009

Redesign des Informationsportals zum Leitbild des Ehrbaren Kaufmanns.

November 2009

Vorkonferenz zum Vision Summit 2009 "Verantwortung einfordern in Wirtschaft und Gesellschaft"

Februar 2010

Erste wissenschaftliche Konferenz in Hamburg "Der Ehrbare Kaufmann und die Compliance"