Der Ehrbare Kaufmann

Auszug (S.57-60) aus der Diplomarbeit: Klink, Daniel (2007): Der ehrbare Kaufmann, Berlin, Diplomarbeit, Institut für Management, Humboldt-Universität zu Berlin, Prüfer: Joachim Schwalbach, abrufbar unter: http://www.der-ehrbare-kaufmann.de/files/der-ehrbare-kaufmann.pdf.

5.1. Ein zeitgemäßes Leitbild

Die geschichtliche Analyse hat gezeigt, dass sich der ehrbare Kaufmann seit dem Mittelalter kaum geändert hat. Stellvertretend soll der Terminus ehrbarer Kaufmann von nun an für alle Wirtschaftssubjekte gelten. Der Begriff eignet sich als übergeordneter Titel eines kulturellen Leitbildes für individuelles Verhalten mit zeitgemäßem Inhalt, auch weil der Kaufmann als dominierendes Wirtschaftssubjekt abgelöst wurde [346]. Das Leitbild wurde immer wieder in die Ausbildung eingebracht und, bewusst erzieherisch verstanden, in die junge Betriebswirtschaftslehre aufgenommen. Die gesellschaftsgeschichtliche Analyse legte dar, dass die Gesellschaft zu jeder Zeit zu einem großen Teil bestimmte was für den Kaufmann ehrbar ist. Abweichungen konnten für den Kaufmann harte Konsequenzen bedeuten. Heute ist das Gleichgewicht nicht mehr vorhanden, weil die Gesellschaft nicht weiß wie ein ehrbarer Kaufmann aussieht und weil Konsequenzen fehlen. Die Herausforderung besteht künftig darin, das weiche Leitbild des ehrbaren Kaufmanns zu einer harten, durchsetzbaren, grundgesetzähnlichen Regelung im Rahmen der deutschen Ordnungsethik zu machen. Entweder im Manager bezogenen Rahmen der Corporate Governance oder im Idealfall als juristisches Leitbild, dass es möglich macht Vergehen in der unternehmerischen Grauzone zur Anklage zu bringen. Der Aufsichtsrat oder ein Richter könnten dann an Hand des komplexen Leitbildes und nach Abwägen der einzelnen Aspekte, die ein ehrbarer Kaufmann beachten muss, einzelne Entscheidungen unterbinden. Subsidiär (nachrangig) sollten vorhandene Wirtschaftsgesetze und Fortschritte aus der Unternehmensethikforschung dem „Grundgesetz eines Ehrbaren Kaufmanns“ untergeordnet und eventuell überflüssige gesetzliche Regeln gestrichen werden [347]. Auf der anderen Seite muss es ergänzend ein integraler Bestandteil der Ausbildung von Managern werden und auch Unternehmer sowie Eigenwirtschaftler sollten aktiv darüber aufgeklärt werden. Eine leichte Lösung in einem Kodex, den man sich durchliest und zum ehrbaren Kaufmann wird, gibt es nicht. Die Gesellschaft muss sich kritisch mit ihrer Tradition auseinandersetzen, um gemeinsam Lösungen für die Gegenwart zu erarbeiten.

Die Komplexität des bereinigten Leitbilds des ehrbaren Kaufmanns lässt sich durch die Aufteilung in verschiedene übergeordnete Bewusstseinsdimensionen handhabbar machen, die in sich weitaus komplexer sind, als sie im Folgenden abgehandelt werden. Die Dimensionen geben die grobe Orientierung, die ein Leitbild benötigt. Das Bewusstsein des ehrbaren Kaufmanns als Grundlage für ein Leitbild setzt sich aus zwei Dimensionen zusammen: Der ehrbare Kaufmann im engeren Sinne und der ehrbare Kaufmann im weiteren Sinne. Das folgende Kreisdiagramm in Abbildung 1 soll vereinfacht den Zusammenhang der Dimensionen verdeutlichen.

Im Folgenden gebe ich einen erläuternden Überblick über die von Ideologien bereinig-
ten Dimensionen, die ich aus der gründlichen historischen Analyse abgeleitet habe.

5.1.1. Der ehrbare Kaufmann im engeren Sinne

Die Grafik stellt einen Kreis dar, dessen Ringe die Bewusstseinsebenen des ehrbaren Kaufmanns symbolisieren. Der rote Kern beschreibt den ehrbaren Kaufmann im engeren Sinne. Es ist der Charakter des Kaufmanns. Die Grundlage bildet die humanistische Grundbildung. Darauf aufbauend benötigt jeder ehrbare Kaufmann ein umfassendes wirtschaftliches Fachwissen. Es schließt alle notwendigen betrieblichen Zusammenhänge ein und beschreibt die rationale Seite seines Charakters. Die heutige Betriebswirtschaftslehre vermittelt in einem umfassenden mehrjährigen Studiengang das theoretische Fachwissen. Im Unternehmen kommt dann das praktische Wissen hinzu. Diese beiden fachlichen Ringe werden umschlossen von einem gefestigten Charakter, der sich an Tugenden orientiert, die die Wirtschaftlichkeit fördern. Redlichkeit, Sparsamkeit, Weitblick, Ehrlichkeit, Mäßigkeit, Schweigen, Ordnung, Entschlossenheit, Genügsamkeit, Fleiß, Aufrichtigkeit, Gerechtigkeit, Mäßigung, Reinlichkeit, Gemütsruhe, Keuschheit und Demut muss der Kaufmann in einem Lern- und Erziehungsprozess erwerben, um ein ehrbarer Kaufmann zu werden. Die Tugenden dienen nicht primär dazu gute Taten zu vollbringen. Sie dienen der eigenen körperlichen und seelischen Gesundheit, für ein erfülltes Leben mit langfristig ausgerichteter Geschäftstätigkeit. Weiterhin stärken sie die eigene Glaubwürdigkeit, die Vertrauen schafft, das für gute Geschäftsbeziehungen unerlässlich ist. Der feste Charakter schützt den Kaufmann auch vor unüberlegten Handlungen, um sich kurzfristig auf Kosten anderer Vorteile zu verschaffen. Im ehrbaren Kaufmann sind Wirtschaft und Ethik nicht von einander zu trennen, sie sind zu einer Einheit verschmolzen, mit dem Ziel erfolgreich zu wirtschaften (Wert zu schaffen).

5.1.2. Der ehrbare Kaufmann im weiteren Sinne

Aufbauend auf diesem festen Kern, der Menschlichkeit und Wirtschaftlichkeit in Einklang bringt, entwickelt der ehrbare Kaufmann ein Verantwortungsbewusstsein für die Dinge, die seinen geschäftlichen Erfolg bedingen. Von Innen nach Außen umgibt den ehrbaren Kaufmann im engeren Sinne der ehrbare Kaufmann im weiteren Sinne. Die blauen Ringe stellen sein Bewusstsein auf der Unternehmensebene dar. Die grünen Ringe sind das Bewusstsein, das er für die Gesellschaft entwickelt hat. All diese Ringe gehören in seinem Verständnis zum Kapital, ohne das sein Erfolg und der des Unternehmens undenkbar wären. Diese weite Definition von Kapital ist der Grund für seine exponierte Stellung außerhalb des Kreises. Die Reihenfolge drückt aus, welche Bereiche ihm stärker im Bewusstsein sind und welchen Dingen er sich stärker widmet. Die Mitarbeiter, mit denen er jeden Tag umgehen muss, sind öfter im Bewusstsein und wichtiger für den direkten Geschäftserfolg, der immer sein Ziel ist, während die Umwelt in den laufenden Geschäften nicht ständig ein Thema ist.

5.1.2.1. Bewusstsein auf der Unternehmensebene

Das Verhältnis zu seinen Mitarbeitern steht, soweit er den Eigenwirtschaftlerstatus verlassen hat, an erster Stelle. Ihre Zufriedenheit bedingt seinen Erfolg. Es gilt sie fair und menschlich zu behandeln, aber auch Disziplin und Leistung zu fordern. Das ist „keineswegs  übertriebene  Sozialschwärmerei,  sondern  gute,  realistische  Betriebsführung [348]. An zweiter Stelle stehen die Geschäftskunden und seine Lieferanten, die er ebenfalls nach seinen Grundsätzen behandelt, mit dem Ziel langfristig gute Beziehungen zu ihnen aufzubauen und zu erhalten. Persönliche Bindungen stärken das Unternehmen. Der letzte Ring auf der Unternehmensebene sind die Wettbewerber, denen er ein loyaler Konkurrent ist [349].

5.1.2.2. Bewusstsein gegenüber der Gesellschaft

Sein Bewusstsein endet jedoch nicht am Fabriktor. Der ehrbare Kaufmann weiß, dass die Gesellschaft, in der er sein Unternehmen führt, ausschlaggebend ist für den Unternehmenserfolg. Hier haben seine Angestellten ihre Grundbildung erhalten. Die öffentlich finanzierte Infrastruktur ermöglicht den Gütertransport und das politische System sichert die Eigentumsrechte. Die Konsumenten zu schützen ist ihm ein inneres Anliegen, weil ihre Zufriedenheit zu zukünftigen Käufen anregen kann. Unzufriedene Kunden beeinträchtigen den Ruf des Unternehmens. Das Verhältnis zur Gemeinde, in der sich das Unternehmen befindet, stärkt er, weil er ihr seine qualifizierten Mitarbeiter zu verdanken hat. Der Ruf des Unternehmens in der Gemeinde hat ebenfalls Auswirkungen auf die Motivation seiner Mitarbeiter innerhalb des Unternehmens. Die Öffentlichkeit ist bedeutsam, weil er über sie seine Interessen bekunden und über seine gesellschaftlich bedeutsame Rolle aufklären kann. Das politische System ist zwar kein Tagesthema, aber ohne die Soziale Marktwirtschaft wäre das Unternehmen gar nicht möglich. Rechtssicherheit wird durch das System gewährleistet. Eine politische Tätigkeit ist für den ehrbaren Kaufmann nicht ausgeschlossen, um die wirtschaftlichen Interessen der ehrbaren Kaufleute in der Regierung zu vertreten und um in der Politik das Verständnis für wirtschaftliche Zusammenhänge zu stärken. Zuletzt umgibt alles die Umwelt, die er bei seinen grundsätzlichen Investitionsentscheidungen bedenken muss. Als verantwortlich Entscheidender hat er auch die langfristigen Folgen für die Umwelt zu bedenken, mit Hinblick auf die nachhaltige Sicherung des Fortbestands des Unternehmens, auch über mehrere Generationen hinweg.

[346] Ich habe auch in Erwägung gezogen den neuen Begriff „ehrbarer Geschäftsmann“ zu nutzen. Jedoch ist das Machen von Geschäften im Grunde jedermann möglich, auch dem, der nicht über das tiefe Bewusstsein eines echten Kaufmannes verfügt. Der historische Begriff hat mehr Autorität, jedoch gebe ich zu, dass dies ein Streitthema ist.  

[347] Stünde das Bekenntnis zur Wirtschaftsordnung der Sozialen Marktwirtschaft im deutschen Grundgesetz, ließe sich auch dort der ehrbare Kaufmann als verantwortlich handelnder Akteur verankern.

[348] Vgl. Horten (2000, S. 121).

[349] So wie es Bauer (1906, S. 103-106) dargelegt hat.